居酒屋にて

おととい、出張先のホテル近くで部下と二人で

夕食をとるためとある居酒屋チェーンに入った。

それなりに存在感はあるほうだと自負しているが

誰も「いらっしゃいませ」を言わない・・・。

この時点で店を変えてもよかったのだが、雨が

降っていたため対応してくれるのを待ってみた。

入口近くのキャッシャーでは、店長らしき人が

帰る客にクレームをつけられている。

アルバイト風の女の子は、私たちの前を通りすぎる

のだがテンパっているようでスルーしてしまう・・・。

その後、クレーム処理を終えた店長がやっと

カウンターの席に案内。しかし、これで終わらず

ドリンクは遅く出てくるし、呼びボタンを押しても

すぐにオーダーをとりに来ない・・・。

冷静沈着且つ人間ができている私たちは、

怒ることもせず大人のビジネスマン風に飲み続けた。

（このまま帰ってもよかったのだが・・・。）

そろそろ帰ろうかというような時間にカウンター越しに

いた若い料理長に話かけた。

私：典型的に衰退の一歩を歩み始めた感じだね！

　　これじゃ間違いなくお客さんが減るよ。

料理長：本当に申し訳ございません・・・。

こんな感じでやり取りを続けると私までクレーマーに

なってしまう！？

まずいと思った私は、即座にやさしい顔でこう言った。

「私たちは、東京の八重洲でこの居酒屋をよく利用している。

主にランチだが、近くて美味しいだからだけではなく

店員の接客がきびきびしていて気持ちいいからなんだ。

今日は料理長主催で閉店後緊急ミーティングやったほうが

良いね。」と。

活字にするとなかなか伝わりにくくて歯がゆいんだけれど

最後はこの料理長と名刺交換して帰りました。

この居酒屋に次はいつ行くかわかりませんけど、

近くに出張することがあればまた訪れてみたいと

思っています。

以上　〇〇〇〇〇〇三島広小路店にて。